Historiador alemán, Jürgen Osterhammel estudió en la London School of Economics antes de doctorarse en Historia Moderna por la Universidad de Kassel, completando su formación de nuevo en Londres. Dedicado a la investigación y a la docencia desde entonces, Osterhammel ha sido profesor en centros como la Universidad de Friburgo, Hagen o Constanza, donde trabaja actualmente.
Osterhammel es miembro de importantes instituciones dedicadas a las ciencias sociales y a las humanidades, como la Academia Británica y a lo largo de su carrera ha recibido premios tan prestigiosos como el Gottfried Wilhelm Leibniz.
De entre su obra, dedicada al análisis del colonialismo y la historia moderna europea, habría que destacar títulos como La transformación del mundo, el primero de sus libros en ser traducido al castellano.