Escritor y lingüista británico,
Tolkien es conocido principalmente por su trilogía de
El señor de los anillos, obra de fantasía considerada como todo un clásico de la literatura universal y que comparte escenario con otra de sus grandes novelas,
El hobbit.
Nacido en Sudáfrica,
Tolkien creció en Inglaterra y estudió en el
Exeter College, destacando ya por su facilidad para las lenguas, algo que corroboraría a nivel universitario con sus estudios en
Oxford.
Tolkien luchó en la Primera Guerra Mundial donde pasó una larga convalecencia, ocasión que aprovechó para comenzar su serie de relatos que se convertiría en
El libro de los cuentos perdidos.
De vuelta a
Oxford con su esposa e hijos,
Tolkien inició una carrera como lingüista, siendo profesor en el
Pembroke College, etapa en la que siguió escribiendo en el mundo que ya había esbozado en sus anteriores relatos, llegando a publicar
El Hobbit (
1937), obra que, si bien en principio iba dedicada a un público más juvenil, consiguió la atención de un mercado más amplio.
Es en esta época de
Oxford en la que
Tolkien formaría parte del grupo literario conocido como los
Inklings, en el que entablaría una amistad con el escritor
C. S. Lewis, autor de
Las crónicas de Narnia.
De 1945 a 1959,
Tolkien pasó a ocupar un puesto como profesor en la Universidad de Merton. Tras la publicación de
El Hobbit, Tolkien había estado en su continuación, orientado esta vez a un público adulto. El resultado fue
El señor de los anillos, obra que, por decisión editorial, acabó siendo publicada en tres partes.
El señor de los anillos resultó un grandísimo éxito de crítica y público, convirtiéndose en un claro referente para toda la literatura fantástica posterior, siendo traducido a numerosos idiomas y alcanzando unas impresionantes cifras de ventas en todo el mundo.
De vuelta a
Oxford,
Tolkien recibió numerosos homenajes y reconocimientos académicos a lo largo de su carrera, así como distinciones como la
Cruz del Imperio Británico o numerosos
honoris causa. Durante esta última etapa
Tolkien siguió escribiendo relatos y ensayos que han sido recopilados, en su mayor parte, gracias a la labor de su hijo
Christopher.
De entre la obra de
Tolkien, además de los ya mencionados
El hobbit y
El señor de los anillos, habría que destacar títulos como
Los cuentos inconclusos,
El Silmarillion,
Los hijos de Hurin o, dentro de sus cuentos más infantiles,
Roverandom o
El herrero de Wootton Mayor.
La adaptación de
El señor de los anillos al cine en
2001 por
Peter Jackson -aunque
Ralph Baski ya lo había intentado en los años 70 sin demasiada suerte-, supuso un éxito mundial, consiguiendo el récord de
Premios Oscar para una trilogía y revitalizando el estudio de la obra de
Tolkien.
Tolkien murió en Bournemoth el 2 de septiembre de 1973.
Imagen de Tolkien en 1916
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