Estudió Filología Clásica e Historia Antigua en la Universidad Católica de Lovaina, doctorándose en la de Tübingen. Trabajó como investigador en la Universidad de Munich, y fue profesor en la Universidad de Saarbrücken, y profesor de Historia Antigua en las de Dusseldorf y Traer. Ha sido presidente de la Comisión de Historia Antigua de la Academia de Ciencias y Letras de Mainz y miembro del Instituto Arqueológico Alemán, entre otros cargos.
Es autor de libros de historia de la época grecorromana y de Egipto.
