Licenciado y doctorado en psicología por la Universidad de Munich, fue profesor de Psicología en las universidades de Constanza, Salzburgo y Chicago (en Estados Unidos). Es director del Instituto Max Planck de Psicología de Investigación y miembro de la Academia Alemana de las Ciencias Leopoldina y la Academia Alemania de las Ciencias en Berlín – Brandenburg. Profesor visitante de numerosas universidades de todo el mundo, es Doctor Honoris Causa por muchas otras.
