Abandonó sus estudios a temprana edad y ejerció diversos trabajos, entre ellos crítico literario, aunque sin gran fortuna. Comenzó a escribir desde muy joven y tampoco le favoreció la suerte, si bien con su primera publicación, inició una carrera de éxitos. Es guionista de cine y televisión, y algunas de sus novelas han sido llevadas al cine.
Autor de obras de teatro y novelas, se caracteriza por su estilo sencillo y claro, abundando en su prosa el humor y la ternura. Ha obtenido varios premios, destacando el Goncourt de 1994 por su novela Billete de ida.
