Licenciado y doctorado en Medicina por la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid, trabajó ocho años bajo las órdenes de López Ibór en el Departamento de Psiquiatría del Hospital General de Madrid, y otro cinco en el departamento de Neuropatología en el Instituto Ramón y Cajal. Marchó a Córdoba en donde desde 1949 fue jefe de los Servicios Provinciales de Psiquiatría e Higiene Mental, y tras el veto a ejercer la docencia por pertenecer al Partido Comunista, fue catedrático de Psiquiatría en la Universidad de Córdoba. Recibió numerosísimos honores, fue profesor visitante de varias universidades, doctor honoris causa en otras muchas y desde el año 2003, miembro de la Real Academia Española de la Lengua.
Fue autor de dos novelas y de numerosísimos ensayos sobre psiquiatría, pero entendiéndose a los campos de la filosofía, sociología y antropología.
