Bernard Malamud era hijo de judíos emigrados de Rusia, se licenció en la Universidad de Nueva York, obteniendo un master en Literatura en la Universidad de Columbia. Trabajó en la Oficina del censo en Washington y como profesor de inglés en clases nocturnas en la Erasmus High School. Más tarde sería profesor en la Universidad Estatal de Columbia y profesor de Escritura Creativa en el Bennington College hasta su jubilación. Había publicado relatos cortos en varias revistas, y fue en 1952, cuando publicó su primera novela. Miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, recibió en Nacional Book Award en 1959 y 1967, y el Premio Pulitzer de Novelas en 1967.
